EL INICIO DE EKKLESIA EN BOLIVIA  
 

EL AVIVAMIENTO DE 1972  ( 1972 a 1975)  

Era el mes de  Septiembre de 1972  cuando un joven boliviano de 19 años llamado Julio Cesar Ruibal Heredia, regresaba a su tierra natal después de haber permanecido por algún tiempo en los Estados Unidos de América. Volvía en obediencia al mandato de Dios, con la certeza de que algo especial había ocurrido en su vida luego de haber sido ministrado por Katherine Kullman, una prominente sierva de Dios.  

A los pocos días de su llegada, Dios empezó a exhibir a través de su siervo la manifestación de su poder y quienes estaban cerca de Julio Cesar eran conmovidos por la predicación de la Palabra y ministrados por la Presencia del Espíritu Santo entregaban sus vidas a Jesús. En ese grupo de gente, en  Octubre del mismo año, Alberto Salcedo Peñaloza tuvo un magnífico encuentro personal con  el Señor Jesucristo y además recibió el bautismo del  Espíritu Santo que transformó y selló de una manera especial la vida de este varón.  

La primera  reunión pública fue celebrada  en la parroquia Católica de San Miguel Arcángel ubicada en el Barrio de San Miguel de la zona Sur de la ciudad de La Paz , donde la gente asistente y hasta el párroco encargado de la misma,  recibieron a Jesús como su Señor y Salvador. Empezaron a manifestarse sanidades que llenaban de asombro a quienes se encontraban en aquel lugar.  

En enero de 1973 siguiendo la instrucción del Señor se contrató el estadio departamental Hernando Siles, que en ese tiempo tenia capacidad para 25,000 personas aproximadamente. El día de la reunión las instalaciones estaban totalmente abarrotadas. Dios hizo maravillas aquel día, hubo muchas sanidades, como evidencia se contaron por decenas las muletas que dejaron de ser utilizadas; los corazones eran consolados y encontraban refrigerio en la paz del Espíritu Santo. Por miles los asistentes se entregaban a Cristo en medio de llanto y regocijo, en un sentir inexplicable causado por esa presencia maravillosa que subyuga cuando uno ha tenido el privilegio de ser “tocado” por el Espíritu de Dios. Sin embargo, debido al lleno completo del estadio Hernando Siles, una gran multitud de gente, expectante de lo que sucedía en el estadio se quedó en la plaza aledaña a la tribuna de preferencia. Para atender esta necesidad y bendecir a todos se instalaron altoparlantes en esa dirección y desde allí se empezó a orar y a ministrar la palabra de Dios, como respuesta el poder del Altísimo descendió, Gloria a Dios!!!.  

Luego fueron otros lugares de la geografía nacional donde el Señor ministró y convocó multitudes. Cochabamba fue bendecida con una manifestación de poder nunca antes vivida, el lugar de encuentro fue las Heroínas de la Coronilla. Pocos días después la trópica ciudad del Oriente boliviano, Santa Cruz, también fue conmovida por la manifestación de poder con una concentración inolvidable alrededor del monumento El Cristo, fue una jornada magnífica. Ese día, como un refresco de Dios, una nube se situó entre los abrasadores rayos del sol y estos jóvenes hijos de Dios, que fueron a llevar las buenas nuevas, tal vez incluso, sin comprender exactamente la dimensión de la obra que Dios estaba realizando.  

Las primeras planas de los periódicos de ese tiempo registraban notas sobre lo que Dios estaba haciendo en Bolivia, esta Nación que por años había vivido postergada, estaba siendo testigo del más grande avivamiento de la iglesia que se tenga memoria en Sudamérica. Los corresponsales de medios internacionales informaban al mundo entero de esta visitación de Dios.

En 1974, el Señor ya había sembrado su Palabra y puesto “su sello” en una generación que EL posteriormente usaría con poder. También se había comprendido que en el corazón de Dios nació el propósito de levantar una congregación con “los apartados” para EL, con el objeto de bendecir no sólo a Bolivia, sino también a otras naciones que verían la manifestación del poder del Espíritu Santo.  

En Mayo de 1974 alrededor de 300 personas comenzaron con la Congregación oficialmente. En junio de 1975 el Gobierno de Bolivia emite la Resolución Suprema que otorga la personería jurídica a la Congregación , “Ekklesia Misión Boliviana”.  

De 1976 a 1986 es un periodo de tiempo en el cual la congregación atravesó por diversas situaciones; el hno. Julio Rubial partió para Colombia acompañado de varios jóvenes líderes y en la congregación se sucedieron diferentes liderazgos.  

En el año 1986 Se recibe la luz de Dios para cambiar el gobierno de la iglesia, se desestima el esquema de tener un pastor como líder absoluto y se adopta  el modelo del gobierno plural.

SANTA CRUZ EN EL CORAZÓN DE DIOS  

A partir de 1987 la proclamación en fe, el hablar en lenguas, sanar enfermos, alabanza y adoración, el soplo del Espíritu,  liberación, la risa santa, caracterizaron el mover de la iglesia.

Como un anticipo a lo que se iba a vivir a nivel nacional el mover de Dios, empezó a cautivar a cuanta vida se animaba a visitar la reunión general de la congregación, el Señor añadía gente cada semana. El mover de Dios era cada día más intenso. Empezamos a ser testigos de sanidades y milagros con los cuales Dios bendecía a su pueblo.  

1988  El inicio de la Congregación  

A fines de 1988 llegó a Santa Cruz el Pr. Luís Jiménez y poco después arrancó la Misión en esta ciudad, se reunían en un galpón ubicado en la calle 9 de la Av. Mutualista. La asistencia a las  reuniones alcanzaba alrededor de 40 personas.  

1990 -1991 El inicio de la Alabanza  

Se conforma el primer grupo de alabanza con una batería casera, una guitarra acústica y un hermano que presidía. Ekklesia La Paz envió equipos de sonido y un teclado pequeño.  Ese año se hizo cargo de la obra Pablo Salinas, quien habría de presidirla hasta finales de 1994, cuando decide separarse de la visión Ekklesia.  

El año 1991 se caracterizó por los conciertos que se organizaban desde Ekklesia La Paz y que trajeron a Santa Cruz a reconocidos ministros de la alabanza como ser Danny Berrios, Miguel Cejas,  Humberto Vallejos, Rabito, Eduardo Santoro, y Marcelo Patrono entre otros  

1991 – 1994  Evangelismo y los cambios constantes de lugar de reunión  

Durante esos años, la congregación caminó como nómada por diferentes lugares de reunión. Un tiempo estuvieron en la calle Aroma,  en  1991 se trasladaron al Cine Santa Cruz.  

La membresía bordeaba los 200 hermanos aproximadamente.  

En 1992 se trasladaron al Cine Metropolitano (c. Ayacucho), este año se reforzó la alabanza comprando algunos equipos nuevos y la asistencia a las reuniones bordeaba las 300 personas.  

Lo más notable de ese año fue la campaña evangelística llevada en el local llamado Mau Mau en la que predicó el Pr. Julio Cesar Rubial.   

En 1993 hubo un nuevo traslado del lugar de reuniones y fue al Cine René Moreno, se llevó a cabo un concierto de música cristiana en la que ministró el hno. Javier Morín, y fueron varias campañas evangelísticas las que se realizaron, haciendo uso de una carpa  en lugares como Villa Alegre, Cotoca, Villa Tunari, Eterasama, La Paz , Caranavi y Rurrenabaque. Este aspecto trajo consigo sus frutos y hubo un crecimiento de asistentes hasta casi alcanzar las 500 personas.  

En 1994 se realizaron campañas de evangelismo, en el Chapare y La Paz. En Octubre de ese año se produjo un nuevo cambio de lugar de reunión y las reuniones se trasladaro al  Cine Grigotá donde la asistencia era poco superior a las 500 personas.  

A fines de ese año, el encargado, decide dejar Ekklesía y junto con el dejan la iglesia poco mas de 500 personas,  se hizo cargo de la misión el hno. Samuel Condarco, que había llegado de La Paz cinco meses antes. La primera reunión  arrancó en el Cine René Moreno y la asistencia fue de 40 personas. Se tuvo que volver a arrancar prácticamente de cero, con equipos prestados.  

1995 – 1996 Agradecemos el apoyo de Ekklesía La Paz para nuestro crecimiento.  

A lo largo de todos estos años, la iglesia de La Paz , enviaba constantemente hermanos a apoyar la obra en Santa Cruz.  

Los años 1995 y 1996 fueron años de constante crecimiento de la asistencia de personas.  

En 1996, se concretó un convenio de compra a plazos de radio Centenario FM.  

Ese mismo año, fruto del esfuerzo del Sistema Cristiano de Comunicaciones de La Paz , se instaló Canal 27 UHF, el primer Canal de TV cristiana en Santa Cruz, y este emitiría programas “enlatados” durante los próximos 3 años, los cuales eran enviados desde la ciudad de La Paz.  

Gracias al apoyo de la iglesia de La Paz se logró la visita de Marcos Witt, un concierto espectacular en el Estadio, así como también la visita del afamado escatólogo Darío Salas. También el grupo Ekklesía de la iglesia de La Paz ministró alabanza en dos conciertos memorables, uno que se llevó a cabo en el coliseo del colegio La Salle y otro en Equipetrol. Estos eventos dieron un impulso importante al crecimiento de la membresía.  

1998 – Empieza el cimiento del avivamiento para tomar Santa Cruz  

En Marzo de 1998, llegó a Santa Cruz, enviado por el cuerpo de Ancianos el Pastor Rafael Vargas, con la misión de tomar a su  cargo  la obra en Santa Cruz.  

Con el objeto de establecer la obra sólidamente en la ciudad se hacen las negociaciones para adquirir un inmueble, para que funcionen allí las oficinas de la congregación, dando como resultado la adquisición del inmueble en pleno Barrio El Paraíso, calle Hans Grether Nº 34. Oficinas que son ocupadas hasta el día de hoy.  

1.999 – Se fortalece el canal de TV con producción local  

Se logran traer desde La Paz , equipos de producción televisiva y se potencia el canal de TV con programas elaborados en Santa Cruz, se difunden las prédicas dominicales, un programa de oración diario y se transmiten en vivo las maratónicas.  

Ese año los ancianos que llegaron desde La Paz , ordenaron a Samuel Condarco en calidad de ministro.  

En época de carnavales, se llevó a cabo un campamento para jóvenes en la localidad de Cotoca. Esta actividad se tornaría en una recurrente en los siguientes años, ampliando su asistencia a todos los miembros de la iglesia.  

También se contrató el cine Florida, con una capacidad para 1,000 personas y prácticamente se alcanzó una asistencia que llenó un 80% de dichas instalaciones.  

2000 – Cosechando Pastores para el liderazgo  

El año 2000 fueron ordenados en la ciudad de La Paz , en calidad de ancianos Rafael Vargas y Samuel Condarco y en calidad de ministros Rosa Maria de Vargas y Marco Angles.  

Tras un corto tiempo de reunirse en el Cine Arenales, la iglesia se estableció en la c. Sucre esquina Oruro, donde permanece hasta la fecha.  

Se  lleva acabo el primer evento de Arte Vida, donde los hermanos tienen la oportunidad de exponer sus talentos artísticos y culturales. Este evento se convertiría en una constante año tras año.  

También nos visito el Pr. Frank Campos con enseñanzas sobre principios financieros de gran bendición.  
 
2001 – Seminario profético que alienta  a la congregación  

Se lleva a cabo el 1er. Presbiterio Profético de la congregación y llegan enviados por el Ministers Fellowship Internacional, los profetas Danny y Giselle Bonilla además de Steve Willams, se vivieron tiempos de enorme expectación dado por el fluir de la palabra profética.  

2002 – Dios moviendo su mano para colocar más cimientos  

Los Pastores Rafael y Rosa Maria Vargas son admitidos como miembros plenos de MFI (Ministers Fellowship International), asociación de más de 1,300 pastores con sede en Oregon, USA, recibiendo la cobertura de dicha organización.  

A mediados de año recibimos la visita del Pr. Bill Schieldler quien arribó desde City Bible Church en Pórtland Oregon y ministró enseñanza en la congregación, donde tuvimos la oportunidad de apreciar un ministerio de maestro en pleno funcionamiento.  

Se dañaron los tubos de los trasmisores de Canal 27 y lamentablemente se dejó de transmitir la señal televisiva.  

2003 – Caminamos en el modelo de Jesús  

A mediados de año, el  Pr. Samuel Condarco decidió dejar la iglesia junto con unos 300 hermanos.  

A partir de esa fecha, Agosto de 2003, se implementó con vigor el modelo de Jesús en la iglesia, la membresía alcanzaba unas 600 personas que asistían a la iglesia.  

2004 – Tiempo de la unidad y restauración  

Dios visita la iglesia con un mover especial. Los principios de finanzas establecidos en la palabra fueron enseñados por el Pastor Rafael Vargas, lo que trajo como resultado, que los milagros en esa área sean permanentes en las vidas de los miembros de la congregación. Las finanzas de la iglesia también fueron restauradas, aspecto que se ve en las inversiones realizadas. Es un nuevo tiempo anhelado en los corazones por mucho tiempo.  

En mayo de 2004 los ancianos Alberto Salcedo y Silvia Camacho de Salcedo visitan la congregación y el 23 de mayo en una reunión general de domingo ordenaron como ministros a Gonzalo Zenteno, Fátima Maldonado, José Luís Luna Barrera y Víctor Hugo García.   

El modelo de Jesús logra establecerse, se realizan encuentros que sanan y consuelan las vidas quebrantadas. Muchas son restauradas. Se da inicio a los cursos de consolidación y la academia de obreros para formar futuros líderes.   

En los feriados de carnaval se realizan los campamentos para toda la iglesia, fueron especiales, la unidad fue sellada por Dios entre los miembros de la iglesia, la misma que se hizo visible en todas las actividades y reuniones de la congregación.  
 

2005 – Cuan bueno es Alabarte Señor  

Dios nos regala la oportunidad de bendecir a la ciudad y se realizan dos conciertos:   

Dentro de nuestras actividades seguimos corriendo con el modelo de Jesús, se realizaron lanzamientos de líderes para los Grupos de Alcance, los mismos que se fueron incrementando con el objeto de cumplir la visión de la congregación.  

Este año en el retiro de carnavales vimos la mano poderosa de Dios en la liberación, Dios nos dio una victoria y una vez más vimos el respaldo de Dios sobre nuestras vidas.  

2006 -  Dios abre puertas inesperadas  

Con el anhelo en nuestros corazones de predicar la palabra de Dios a toda Santa Cruz, Dios nos abrió las puertas del canal 39 de Televisión Full TV y transmitimos las prédicas a partir del 31 de diciembre los domingos en horarios de mayor rating.  

Iniciamos la página Web de Ekklesia Santa Cruz y salimos al aire en nuestra radio con el programa en la mies, se trata de información de las actividades de la congregación.  

La membresía asciende aproximadamente a 1.200 personas, el doble de agosto 2003. Dios está añadiendo obreros a su mies.  

En el mes de junio de 2006 fuimos anfitriones del XII seminario de Pastores y líderes de Ekklesía a nivel Nacional. Fue la primera vez que se efectúa en Santa Cruz y fuera de la ciudad de La Paz.